Vervaardiging
De vervaardiging van een Japanse zwaard duurt iets langer dan een maand: een maand ijzer smeden en een week polijsten. Het lemmet van het Japanse zwaardl is traditioneel gesmeden van ruw staal (tamahagane) dat bewerkt is tot gemengd staal: Het blok staal bestaat van nature uit twee tinten. Het word in kleine stukken gebroken en gesorteerd op basis van de hardheid. Harde stukken (hadagane of kawagane), die meer koolstof bevatten, worden gebruikt voor de buitenkant en de zachtere stukken (shingane) worden gebruikt voor de binnenkant. De grootste uitdaging voor de smid tijdens de vervaardiging van een lemmet, is om een balans te bewaren tussen de soliditeit en de scherpheid. Een scherp zwaard is vaak fragiel omdat de temper die vereist is voor een goede scherpheid het lemmet verzwakt. Aan de andere kant heeft een zacht lemmet de neiging om niet goed te snijden. Dit probleem is opgelost met het Japanse zwaard omdat elk technisch detail van het ijzersmeden bijdraagt aan de harmonie van het lemmet. Het is onmogelijk om te bepalen hoe deze techniek ontstaan is, maar niemand zou het wagen om de waarde en esthetiek van deze wapens betwisten.
Het ijzersmeden
De eerste stap behelst het plat maken van een stuk staal met hoge temperaturen en het in kleine stukken te breken. Deze handeling word meerdere keren herhaald om oneffenheden uit het staal te verwijderen. Dan maakt de smid een ander stuk dat hij meerdere keren vouwt. De resultaten van deze fase, die later zichtbaar zal zijn, word “hada” ( stalen graankorrel) genoemd. Het spreekt voor zich dat de methode varieert naar gelang de verwachte type hada. Elke school heeft zijn eigen techniek, die ons in staat stelt verschillen aan te brengen. In tegenspraak tot een wijdverbreide legende is het aantal keren vouwen gelimiteerd om te voorkomen dat het metaal te compact word en zijn flexibiliteit verliest. Wanneer de vorm van het lemmet goed is zal de smid de tweede fase voorbereiden: de temper.
Binnenkant en buitenkant worden afzonderlijk veelvuldig gefolieerd om het metaal te zuiveren. Volgens de smeden kunnen tot aan 32 000 lagen worden verwijderd (het blok metaal word gehamerd, uitgerekt en dan weer gevouwen, 23 keer volgens de traditie). Dan worden de lagen op elkaar gelast en gesmeden met gebalanceerde hamerslagen aan elke kant.
Na de temper is het moeilijk voor de smid om te bepalen of de kwaliteit van het blad goed is of niet. Daarvoor moet hij een basis polijst doen die hem de benodigde indicatie geeft (goede vorm van de temper lijn, homogeniteit van de soliditeit van het staal…). Als het resultaat geschikt is geeft hij het aan de polijster die verantwoordelijk is voor het verbeteren van de zwaard.
Het KATANA symbool van het Samurai kasteel
De katana is een zwaard (enkel snedig wapen met lemmet) van meer dan 60 cm. Het word hangend aan een riem gedragen, met de snede naar boven. Gedragen met een wakizashi vormen zij de daisho. Gedurende sommige kalme periodes uit de Japanse geschiedenis werd de katana meer gebruikt als een ceremonieel dan een echt wapen.
De term Katana word vaak gebruikt om de hele Japanse zwaard reeks (Tachi, Uchigatana, etc.) aan te duiden.
De productie overschreed die van Tachi gedurende de tijd van Muromachi (na 1392).
De trouw aan het originele Japanse model is min of meer gerespecteerd, maar de meeste industriële producties hebben roestvrij stalen bladen van het type 420S of 440A: dit staal is bestemd voor de bestek industrie en niet voor zwaarden.
Hoe dan ook, de reeks Shogun Practical® bied modellen uit de traditionele productie aan, die gesmeden werden in het hart van het Rijk van het Midden gedurende meer dan 700 jaar.
Wij bieden u C45 koolstof stalen bladen in Maru-gitae stijl, of nog betere met de associatie van verschillende koolstof stalen C60 en C35. We gebruiken een traditioneel proces met klei om een scherpsnede met een hardheid van 60 RC te produceren, terwijl de vorm en de 40 RC hardheid voor de achterkant van het blad, nodig voor de elasticiteit en de impact absorptie, behouden blijft.
Het uiterlijk van het blad type O-midari, dat vernietigende zee betekent, is een van de mooiste en meest belangrijke eigenaardigheden van het Japanse blad.
Tenzij het perfect is gepolijst zijn de 1000 lagen nodig om een zichtbare temper te verkrijgen.
De IAITO
De meeste iaito zijn gemaakt van aluminium en zink legering genaamd Zycral. Met een lagere dichtheid van katana staal tracht het eenzelfde evenwicht te reproduceren. Het is niet geslepen en kan met weinig gevaar gebruikt worden voor studie en training. Het is niet bedoeld voor contact of om te snijden.
In Japan is igito (blad of iai) ook de naam voor alle soorten zwaards ( zelfs degeen die van staal en geslepen zijn) , die gebruikt worden voor het beoefenen van iado en deze zijn vaak goedkoper (simpel polijsten) dan een collectie zwaard.
De overeenkomst tussen de lengte en het gewicht van de zwaard en de lengte en kracht van de gebruiker is heel belangrijk, voornamelijk om precies handelingen uit te voeren zonder schade aan te richten (bijvoorbeeld een noto). Om de arm oefening makkelijker te maken is de balans van de iaito op de tsuba (stootplaat) in plaats van op de kissaki (punt). De keuze voor een iaito moet gemaakt worden op advies van een gekwalificeerde instructeur van een school gespecialiseerd in het type zwaard dat u wenst te gebruiken.
Onderhoud
Het zwaard was traditioneel de meest belangrijke schat van Japanse mensen. Vandaag de dag is het belangrijk om deze fantastische bladen te respecteren en voornamelijk te behouden, hetgeen een heuse kunstvorm kan zijn. Deze zwaarden zijn geslepen en moeten voorzichtig gebruikt worden.
Om deze bladen te beschermen tegen roest, krassen en allerlei soorten verval…
De regels zijn als volgt:
- Vergeet niet dat de katana een wapen is
- Doe niets dat het zwaard kan beschadigen
- Leg je hand niet op het blad
- Probeer nooit om het blad te slijpen! Het gebruik van een polijststeen, schuurpapier of zelfs een slijpsteen zouden de zwaard onherstelbaar vernietigen. - Elk soort schuurmiddel is verboden. Alleen gekwalificeerde slijpers kunnen de scherpte van een bot blad herstellen.
- Gebruik geen chemische producten zoals o.a. jif om metalen delen van het zwaard of van het frame schoon te maken.
- Probeer niet de scherpte van de zwaard uit.
- Shogun Practical® zwaarden worden vervaardigd voor personen die de Tameshi-giri techniek kennen
Het zwaard moet bewaard worden op een droge plaats, bij voorkeur in de beschermhoes. Gebruik een klein beetje van de Japanse olie gemaakt van kruidnagel, verkrijgbaar in onze schoonmaak-kit, om het blad te beschermen tegen roest. Vermijd olie voor vuurwapens: deze zou vlekken maken op het blad.
Alle zwaarden, in shirasaya of met hun complete frame (Koshirae) moeten in hun schede blijven. Om de zwaard te dragen moet de tsuba altijd hoger gehouden worden dan de schede om ongelukken te voorkomen. Wanneer het zwaard uit de schede is moet de tsuka nooit in een horizontale positie zijn. Wanneer het zwaard gehanteerd word moet de snede nooit in iemands richting gebracht worden.
Handen moeten nooit in contact staan met de metalen delen.
Het uit elkaar halen van het zwaard
Het zwaard is in de schede: met de mekugi-nuki (kleine houten hamer) duwt u de mekugi (pin) eruit.
Neem het zwaard voorzichtig uit de schede.
Houd het zwaard in een verticale positie met uw linkerhand and sla de hendel kort maar krachtig.
De nakago (het zijde van het zwaard) zal enige ruimte krijgen in de tsuka.
Pak op dit moment het blad met een doek en haal het van de tsuka af.
Plaats de pin weer terug op zijn plaats om te voorkomen dat u deze kwijt raakt.
Verwijder de seppas, de tsuba en de habaki van het blad.
Schoonmaken
U heeft 2 stukken Japans papier of stukken flanel nodig. Het eerste zal gebruikt worden om oude olie of stof van het blad te verwijderen. Wikkel het blad in een doek en veeg het blad dan in een beweging schoon vanaf de zijde tot aan de kissaki (punt): Denk erom dat u het blad tussen uw duim en wijsvinger houd.
Het voorbereidende schoonmaken om vlekken van oude olie te verwijderen vereist enige energie. Wees voorzichtig met de kissaki: deze moet niet te veel frictie of druk ondergaan. Als het blad erg vuil is, is het mogelijk om de doek te dompelen in pure alcohol. Wanneer het blad perfect schoon en droog is verspreid dan de uchiko (lijmsteen) over het blad van de basis tot aan de punt en dan aan de andere kant. Veeg dan het blad met dezelfde beweging schoon met een tweede schone doek. Soms is het nodig om deze handeling te herhalen
Wanneer het blad perfect schoon is, controleer dan of er geen actieve roest of andere schade is. Plaats het zwaard terug in de schede zonder deze in elkaar te zetten. Het is tijd om de schoonmaakdoek en olie te prepareren om het zwaard gedurende meerdere maanden te beschermen. Het is belangrijk dat het papier en de doek erg schoon zijn om te voorkomen dat stof op olie komt. Als alles klaar is neem dan het blad weer uit de schede en leg deze op zijn rug waarna u weer de bovenvermelde handeling herhaalt. Dan plaatst u de habaki, de seppa en de tsuba weer terug in de goede volgorde. De zijde valt terug op zijn plaats in de tsuka door de zwaartekracht: het zwaard in verticale positie in uw linkerhand. U hoeft alleen het blad in de juiste positie te krijgen door met de tsuka op de palm van uw rechterhand te slaan.
De pin terug plaatsen
Het blad zal zijn plaats in de schede heroveren door de achterkant van het zwaard er op te bevestigen. De methodes voor het verwijderen en schoonmaken van alle gesmede bladen zijn hetzelfde.
Na het polijsten zijn bladen erg gevoel voor oxidatie. Aarzel daarom niet om deze gedurende de eerste paar maanden na het polijsten vaker schoon te maken.
Ongeveer 6 maanden later is tweemaal per jaar schoonmaken voldoende, mits de omgeving droog is. Hoe dan ook, een zwaard moet niet in een natte omgeving bewaard worden. Gelakte schedes moeten uit de zon gehouden worden.
